南京。
梁化凤插上自己的旗帜后，就把蒋国柱一家老小都软禁起来，派他标营的卫士严加看守。蒋国柱一家感到大祸临头，整日哭哭啼啼，一边痛骂梁化凤狼心狗肺，一边还指望着蒋国柱能打过来。
今天，梁化凤突然亲自带了一队人马来到关押蒋国柱全族的地方，见大批甲士簇拥着梁化凤进来，蒋家的人不敢骂他了，不少人都开始腿肚子打哆嗦。
“老亲翁啊，”为了全族的安危，蒋夫人不得不出面与梁化凤套交情：“这些年总督待你不薄啊。”
“亲家母说的是。”没想到梁化凤居然一口承认下来，还重重地点了点头：“亲家母不必惊慌。不管怎样，难道我还能跟亲戚过不去吗？亲家母这便收拾东西吧，今天我亲自送亲家母出城，保证没有人敢动亲家母一根寒毛。”
本来梁化凤把蒋国柱的一家老小都抓起来是为了当人质，蒋国柱岁数不小了，除了一个儿子远在四川外，剩下的子孙都在南京城里。就是蒋国柱大发神威打回南京城来，梁化凤也能用蒋国柱的全家老小要挟他，让他投鼠忌器，不敢强攻南京。
不过蒋国柱并没有能够超水平发挥，他在池州进退失据，发生事变以后，除了两江总督的标营和身边的少量部队，其他的两江部队都乱成一团。本来梁化凤就是有心算无心，还有周培公的配合，拉成一条长蛇阵的两江部队接到梁化凤的通告以后，距离蒋国柱还很远，一时拿不到蒋国柱的命令。
如果是外人篡夺军权，这些江南的部队说不定还会试图抗拒，但梁化凤这么多年来在军中的威信仅次于蒋国柱，大家都知根知底。见是梁化凤政变，大部分军官顿时放下心来，根本不担心会被老上司吞并了自己的实力——大伙儿都跟了梁化凤这么多年了，本来就是他的人嘛。
对倒戈既没有心理负担也不存在未知的恐惧，江南军的官兵纷纷响应梁化凤的号召，带队返回了南京——剿邓总队也被周培公派来协助梁化凤了，总督大人那边消息断绝，军官只要不傻，就能明白到底哪边占优势。何况大家还得吃饭，各支部队都先后宣布支持梁化凤，不跟着梁提督走，先不说打仗，今天晚上立刻就没有饭吃。
早上梁化凤得到周培公报告，称蒋国柱已经认清了形势，知道凭他手边的军队连一个池州都没法拿下；而且就是这点部队也已经开始混乱，那些军队都知道蒋国柱失去了对大部分军队的控制能力，他们已经成为没有根据地的流寇。蒋国柱见标营都发生动摇后，就在周培公派去的使者的劝说下认输投降，在池州城外解散了军队，本人则进入了周培公的军中。
被蒋国柱解散的军队在总督大人宣布下野后，就成建制地向池州知府谢高投降了。谢知府当然也不会难为这些江南官兵，重新拨给他们粮草，就连蒋国柱的标营也由原来的军官带队，等待梁化凤的进一步指示。
蒋家人扶老携幼地出了南京城，梁化凤亲自把他们护送上了一条大船，还一个劲地安慰蒋夫人：“亲家母尽管放心好了，总督大人安然无恙，他的船票周布政早就给买好了；亲家母到了四川就能和总督团聚了。”
蒋家的船起航后，梁化凤还在岸边挥手告别。船渐渐远去，梁化凤这才收起脸上的笑容，而他身边的一个提标军官也才有机会再次质疑：“大人就这么把他们放走了？蒋逆可是当了十几年的总督啊。”
“如果是以前的乱世，当然不会放。”梁化凤遥望着那叶风帆，冷冷地答道。蒋国柱在江南的根基极深，根据传统的争霸模式，不但蒋国柱的家人一个也不能放，还要全力追杀逃亡的蒋国柱本人。不过梁化凤很清楚现在并不是传统的乱世了，他夺取蒋国柱的总督宝座也是为了将来能够向明军多卖点钱，而没有和群雄逐鹿天下的打算。既然如此，梁化凤就没有必要把事情做绝，反正将来他多半也会向邓名投降。
“为什么赵将军事先声明，只要蒋国柱投降就要保证他的性命无忧？”梁化凤又追问了一声，周围的标营官兵都面面相觑，谁也说不出个所以然来。
结果还是梁化凤自问自答：“四川这是在防备我啊，要是我不服从的话，四川就可以出兵护送蒋国柱打回来。真要是见到四川大兵杀到，再加上蒋国柱的手书招降，不知道多少城池都会不战而下。”梁化凤又哼了一声：“要是我想把江南经营得如同铁桶一般，成都和北京就该不放心我了。所以我要给赵将军面子，一个人都不杀，大家原来是什么官还是什么；蒋国柱虽说是个威胁，我也好好地送他一家去四川，让成都知道我绝无逐鹿的念头，让我坐在这个椅子上他们可以一百个放心。这样，成都就不会琢磨着再来折腾我、赶我下台了。”
……
很快，九江得到江南发生兵变的消息，董卫国急匆匆地赶去见张朝：“大喜啊，大人！蒋国柱不得人心，竟然众叛亲离，江南提督梁化凤已经宣布支持巡抚大人，还请巡抚大人去南京当两江总督啊。”
“有这事？”听说边境上已经开始交战后，张朝一直有些紧张，生怕会听说江西军战败，江南大军向九江涌来的报告。
“千真万确。”董卫国把几份书信送到张朝面前，全都是梁化凤发出的，号召江南部队拒绝服从蒋国柱的命令。
张朝看完后也是喜形于色：“多行不义必自毙，梁提督真是忠义啊。”
“不过，现在蒋逆还在池州负隅顽抗，梁提督请巡抚大人速速出兵，和他一起围剿蒋逆。”董卫国还带来了一个据称是梁化凤使者的人，这个使者告诉江西巡抚，蒋国柱在江南积威太重，所以梁化凤也没有必胜的把握。而如果梁化凤被蒋国柱回师击败的话，那江西依旧会遭遇兵灾，因此梁化凤想请张朝带领一万江西精兵火速赶往池州，务必要把蒋国柱彻底消灭；梁化凤还愿意奉张朝为两江总督，但希望张朝保证提拔他为江南巡抚。
“唔。”听完梁化凤的条件后，张朝沉吟不语。