自中原入了北地, 一路深入, 天转凉, 风也转烈。
一片荒林里, 李砚身着北地军士所着的普通胡衣，混在护送他的人马当中, 默默坐在树下等待着。
赶了多日的路，他此刻一身都是尘灰, 就连鞋面也快要看不出原本模样了。
等到午后，才见到一行人自远处而来。
李砚抬头看了过去。
一行皆是胡人, 骑着马挽着弓，有男有女, 很快便到了林子外。
为首的马上坐着仆固京，后面跟着孙女仆固辛云。
老人家下马后快步走入林中，向李砚见礼“世子久等了, 请随我入部中。”
他们早已接到大都护暗中递去的命令，为免去麻烦，李砚如今不适合在瀚海府露面。仆固部居于边境, 又地处偏僻，正好可以让他暂时落脚。
李砚起身，看了看他道“还是别叫我世子了。”
仆固京虽不知详情，但伏廷是吩咐过的, 称了声是, 改口道“请郎君随我们启程。”
李砚跟随他出了林子。
上马时, 仆固京见他一语不发, 好端端的一个白净少年，脸上却露出无比深沉之色来，便出言宽抚了一句“郎君不必挂怀，不管是出了什么事，都会过去的，你想想咱们这北地不是也从困境里走过来的？”
仆固辛云自恃比他大几岁，也接了句话，少不得要带着赞扬之心提一句伏廷“祖父说得对，何况还有大都护在。不是说郎君连突厥兵都面对过了，又能有什么比战事更严重。”
李砚只说了句“走吧。”再无其他。
曾经他也以为面对过的突厥便是绝境了，如今更大的绝境却是来自于他们世代效忠的天家，甚至也是与他血脉相连的亲人。
※
数日后，瀚海府城外。
栖迟坐在行驶的车内，刚刚看完了李砚叫人送来的信，知道他已在仆固部安稳落脚，才放了心。
占儿坐在她怀里，伸出小手来，从她手里抢了信去扯着玩儿了。
窗格帘布被掀开，伏廷看进来，瞄了眼占儿手里的信，问“看完了？”
“嗯。”栖迟低声说“虽说是缓兵之计，但还不知朝局会如何变化。”
伏廷说“多往好处想。”
栖迟竟觉得有些好笑了“你便是这么安慰人的？”
他默不作声地放下了帘布。
栖迟以为这几句话便这么过去了。
说话时队伍入了城，穿过大街，熟悉的气息又回来了。
这时候她才察觉，瀚海府的点滴原来不知不觉间已在她这里印得这么深了。
马车忽的一停，帘布又被伏廷揭起，他说“下来。”
栖迟一怔，朝外唤了声秋霜。
新露细心，被她以“照顾染病的李砚”为由留在光王府了，只有秋霜随她回了北地。
待秋霜进来接过了占儿，她低头出了车中。
行将日暮，街头上的人已少了许多，整条街显得有些空旷。
伏廷一下马就在吩咐罗小义，要他马上安排大夫去光州。
做戏得做全。罗小义配合无匹，马上招手唤了两个人跟着，要亲自去医舍安排，还要叫官署特地派专人送大夫去光州才行。
待他打着马离去了，伏廷转头看向她，指了一下街边“那算不算安慰？”
栖迟朝那里看了一眼，那是一间她名下的铺子，离得尚有几丈远，但这城中她的铺子哪有她不熟悉的，那是专卖精贵物事的。
她起先还站着在看，接着才回味过来，不可思议地看向他“你是要送东西给我不成？”
伏廷嗯一声，低头看过来“怎么，不算？”
栖迟是惊讶罢了，心里回味了一下，想着他这举动分明与他们先前的话题风马牛不相及，便猜他可能是早就想着的了。
“嗯，不算，”她小声说“还不都是我自己的东西。”
他嘴角一牵，这话也没错“你要换别家也行。”
“那岂不是便宜了外人。”栖迟说到这里，心中倒真有些轻松了。
这么长一段时日都不大好过，阿砚的安危，哥哥的仇，无一不压在心里，现在被这岔一打，难得的都暂时放去脑后了。
伏廷看着她“那你想要什么？”
在她房里看到那堆账册时，牵连起那个珠球，他就想着是不是该送个像样的东西给她，现在发现竟成了件难事，以她的财力，大概也没什么稀奇精贵的没见过了。
栖迟想了想，朝来路看了一眼“还记得当初在佛寺里，你我未曾点过的那盏佛灯么？”
伏廷回忆了一下“记得。”
“我想要你陪我去点上。”栖迟声音轻的大概只有他一个人能听见。
也不清楚怎么就想到了，寺庙在城外，而他们已经入了城，日头也已西斜，听来有些任性而为。
伏廷看着她黑白分明的一双眼，很干脆地点了头“上马。”
队伍先行护送占儿回去，栖迟坐上了伏廷的马，只有他们两人走这一趟，来去更方便。
伏廷握着缰绳，将她拥在身前出城时，眼睛又看见她脖子上挂着的那个珠球，想到她先前那句“还不都是我自己的东西”，忽而记起了当初买这东西的地方也是她的铺子。
“这个，你当初是故意的？”
栖迟轻轻嗯一声“叫你发现了。”