暖屋酒之后,何家就进入了平静的日常生活。他们很快适应了分家出来独居的日子，一切都是井井有条的。不过很快挑战就来了,一大家子要开始准备秋收的硬战。
这种关系之后一年的口粮和收入的大事,村里所有人都得上场，男女老少，只要不死,都得出力。连远在镇里，肩负家里巨大希望的读书郎也逃不过。大伯家的大堂哥和三郎都请了几天假,专门回来帮忙。
直到秋收,青川才仿佛明白了农村人为什么都喜欢多子多孙。
男丁多的人家,劳动力多,战斗力强，不但割稻子快，抢占晒稻子的地盘也是好手。秋收这几日劳动力度又高,壮劳力多的人家,一天就能干完别家几天的活。
何家的三兄弟和三个妯娌,这个时候都是当壮劳力用的，要割稻子。在没有现代机械帮助的时代,割稻子真的是一件需要强壮体魄和吃苦耐劳精神的工作。
因为必须抢在下雨之前完成秋收和晾晒的工作，所以每天都在赶时间,家里孩子的手上脚上都磨出了水泡。
青川作为一个孩子，而且是六周岁都不到的小孩子，他的工作量是最低的。他和妹妹小蝶，每天只需要拿着一个篮子,跟在大人的后面捡稻穗。连一粒稻子都要小心从泥缝里捡出来，粮食十分珍贵，尤其是稻米。
就是这么低的工作量，从早上一直到晚上，超过十个小时的时间，都在阳光下暴晒。还要弯腰、抬起、弯腰、抬起，这个过程从头伴随到尾，一天下来青川感觉自己的腰都要断了。
最糟糕的是稻穗的皮掉落在身上，就像是一根根细针落在身上，如果不好好的洗澡，那么晚上会痒得把皮肤抓烂。
青川也不是第一次在古代生活，但那么近距离地感受底层农民的日子，才知道生活不易。
唯一让人觉得高兴的是，在割稻之前会放掉田里的水，这个时候会抓到许多黄鳝、河蟹和鲤鱼。
青川一直以为稻田养鱼是近现代人的创举，但现在他才知道，这会儿的人就已经这么干了。
古代人很早就知道在水田里养殖黄鳝、鲤鱼。因为这些鱼会吃掉禾苗上的虫子、虫卵和水里的杂草。另外也有些人家在稻田里养鸭子，让鸭子吃水田里的杂草和水里的虫子。据说因为水稻上长着绒毛，所以鱼和鸭子都不会吃水稻。
秋收是个力气活，为了犒劳家里的男人，家里终于看见肉了，连续三天青川都能分到两块腊猪肉，鸡蛋和鱼也能每天吃。这是很难得的，所以姜贝妮非常的得意，她每天把饭菜带到田边，总是能引来不少羡慕的目光和声音。
青川完全相信了自己家真的是殷实人家，因为秋收的这几天可以顿顿大鱼大肉。
然而也更加心酸了，不知道是为了自己，还是为了别人。
文字和行动是两回事，文字上种田只需要挥动手里的笔，但真的去劳动，却让人汗如雨下。那些向往回到古代种田的家伙，脑子里一定装的是豆腐渣吧。
不知道小戈在干什么，和自己一样在田地里劳作吗
青川瘫在床上一动不动，闭上眼就直接睡着了，屋外的秋蝉鸣叫都不能吵醒他。
三天抢收之后工作还没有结束。
家里的男人要去打谷场，用那种相当原始的打谷机把谷子打下来。然后女人们用独轮车运送到平整的土地上晾晒。
谷子要摊开晾晒，就算是青川，也得顶着秋老虎的大太阳，用竹耙子把谷子耙开，而且不是一次完事，而是半个小时就要去耙一次，让谷子得到彻底的晾晒，一直到晚上。
晾晒谷子同样需要三天。
这三天到处都可以看到谷子摊开之后如黄金毯子的场景。不干农活的人大概会觉得很浪漫唯美，充满了秋收的喜悦和幸福吧
呵。
反正这几天青川是累得什么都不想了，洗了澡，倒头就睡。
小戈不想了，好累，等有时间了再想吧。
从这件事里青川又发现了一个真理，爱情果然是酒足饭饱之后精神追求的产物。当一个人累得大脑都想要停摆的时候，无论是热恋还是失恋，都比不过睡神的诱惑。
他白天抹上厚厚的防晒泥浆，接着在头上罩一块泡了井水的洗脸巾，洗脸巾半小时就要换一次冰凉的井水，然后在湿布巾的基础上罩一个竹斗笠。这么的层层保护，就这六天，他还是晒黑了不少。
青川准备着这几天偷偷用白醋洗回来。
同样的装备他给了何启明一套，最近何启明也知道长得白净的好处了，不说别的，先生都喜欢一点。脸白的走街上是小生，脸黑的走街上那是小厮。加上他又到了准备说亲的年纪，脸白好说亲。
然而何启明年纪大，工作量也多，还是黑了一个色度，和烧糊的谷子皮一个色。
村里别的人，男人就不说了，反正也没个白的，那些白净的女人，至少深了两个色度，皮肤嫩的孩子甚至晒伤了几个。青川全副武装的时候还有人笑话他，如今都羡慕他。
一圈看下来，孩子里他最白。
谷子晒好了，不会直接入库，而是要筛选一遍。
女人们站在风口，用簸箕装满谷子，高举过头顶，迎着风洒下。饱满的谷子会直直掉落在地上的凉席上，发育不良的谷子被风吹到后面，这就是糠了。
在饥荒的时候，糠也是能吃的，现在，糠主要是拿来喂家里养的牲畜。
女人们选出最大最饱满的谷子，作为来年耕种的种子。这就是代代相传朴素的智慧，人为优化品种。
秋收后，收税的官吏就像是嗅到了蜂蜜的熊，拉着牛车上门收粮了。多少人口，多少土地，按着本子一查，该收多少粮，折合粗粮多少多少，折合细粮多少多少，一清二楚。
税官一年上门两次，六月之前一次，十一月之前一次。之后，那剩下的粮食才是村里人的口粮。仔细算起来还不够吃到明年入夏，幸好还有红薯和玉米，吃饱还是够的，就是吃不好。
至此，秋收才算是真正结束，而青川也终于可以去外祖母家里玩一阵了。
青川坐在牛车上，底下铺着厚厚的稻草，因为走得慢，还算平稳。他妹妹小蝶坐在牛背上，兴高采烈地吹着一片叶子。
这是何栓子借来的一头普通的大黄牛，长得也不肥，和这里的人一样，满面风霜。
像这种用于耕种的牛是不能随便养殖和食用的。就像是现代的轿车要进行官方登记一样，牛作为大型牲畜，同样需要官方登记，买卖也要打报告。
除了这种不能动的耕牛，听说还有一种食用牛。青川没吃过，只是听说有这么一个品种，乃是北边游牧民族的种类，不善于耕种，但是长得快，味道也不错。
西北那边的牧民会养一些，然后卖给达官贵人，当然，同样得登记，表明这不是耕牛，可以吃，不犯法。
这种专门饲养的肉牛，平民百姓是吃不到的。
青川来了这么久，还没听谁说自己吃过牛肉呢。
听说县城里偶尔有，一斤就要七八十文，是上好的五花肥猪肉的几倍，是秋收后灿米价格的几十倍灿米是两季稻，粳米是一季稻，粳米的价格比灿米贵，但最贵的还是糯米。
但那都不是来自遥远西北的肉牛，而是本地不幸发生了意外死亡，或者老死的耕牛，官府看过之后允许屠宰买卖，才有店家买来做菜。
青川兄妹这次不是空着手去的，他们带上了二十斤新上的带壳稻米带壳存放得久和一块腊猪肉，姜贝妮还让带了一包米粉。
这是粳米磨的粉，三斤灿米换了两斤粳米混着小米制作的米粉，这是专门给婴儿吃的细致东西，磨了好几遍，比脂粉都细腻。听说大表哥闺女出生六个月了，年轻母亲有些奶水不足，这个时候孩子就可以吃一些辅食。
姜贝妮很会做人处事，她给的东西不多，但两家人都会觉得高兴，两位舅舅舅母不会觉得多两个吃白饭的，外祖母还会因此更加善待两个孩子，既联络了感情，又得了实惠。
何栓子拉着牛车和牛车上的两个子女，一双笋壳做底的布鞋走得发烫，从早上出发，中午的时候才到青川外祖母家。
那是一排修在海岸高处的石头房子，有门，但是没有窗户，屋顶上压了许多重物。房子地势高，从房子远眺就能看到沙滩和大海。
外祖母看到他们，很高兴，她本来正在扫地，看到女婿过来就把扫帚丢在了一边。
他们屋前、屋顶都晒着很多海鲜，有鱼虾也有乌贼海贝。两个舅妈一个在翻晒渔网，一个在补渔网。这年头的渔网破损得快，天天都要修补，渔家的女人比农家女人更忙，没有一刻可以松快的。
但她们看到青川几个不速之客还是很高兴。
几个住得近的邻居也跑过来，指着何栓子，笑嘻嘻地说，“这是那个庄户人家的女婿吧，就是比咱们家的白净体面，生的孩子都漂亮。”
他们的孩子本来在沙滩礁石上疯玩，这时候也都跑过来，打量新来的这两个小孩儿。
家里条件好了，青川悄悄地养了几个月，本来黑瘦黑瘦的，现在脸上多了许多肉，也白了。这会儿作用就出来了，往几个渔家孩子中间一站，瞬间就鹤立鸡群了。
外祖母把两个孩子圈在怀里，亲啊肉的喊个不停，“走走，饿了吧，咱们去吃饭。”
说着便拉扯两孩子往屋里走，“可算等到你们爷几个了，床都铺好了，这次可要长住些时候。婆婆给你们留了好些漂亮的海贝，都是你们舅舅出海打鱼带回来的。晚点退潮了就能去捡海，回头让你们哥带着去玩。”
何栓子吃了午饭就走了，他还得把牛送还回去。
下午是小表哥带他们玩，大人都有事。
青川打量四周，外祖母这边都是石头屋子，屋子外墙上还有一些藤壶类黏附的痕迹。
屋子里很暗，大概是因为没有窗户的关系。房子是用不规则的石头一块块垒起来的，贝壳灰混着别的东西做粘合剂，墙体很厚实，里面有些潮湿。屋子里挂着很多鱼干，墙角堆着许多墨鱼骨。
小表哥说墨鱼骨可以卖给药铺，制作消炎止血的药物，还能磨成粉刷牙。
屋子里还有很多海贝，那些漂亮的小的都选出来，打上孔，串成手链，卖给来村里的小货郎，一串能拿一文钱。何小蝶一看到就喜欢，选了一串最漂亮的挂上。
有渔家的小姑娘来找小蝶玩，都是认识的，因为他们几乎年年都要过来。
小蝶就要跟着她们一块儿去玩，青川拉住她，往何小蝶的手里塞了一把糖。