张去水做了蛙人。每到第十个年头，张去水总是将一套行头准备齐全，随时听候十里八乡村民的召唤，有求必应。但凡有打捞不上来的物件、尸首，张去水去了，多数时候，只在水中撒上一遍钩，十拿九稳。目标明确，很少捞到树枝、袋子等杂物，更很少亲自下水打捞。有怨气不愿现身的，张去水只在水边转转，看看水文、气泡和荡漾上来极小的波动，便可知其八九，对症下药。即使再大的怨气，多年来也没有碰到不给面的。外人看来，这一行常与水中冤魂打交道，一来怕沾染晦气，二来如水被怨气缠住，危险性很高。因此，很少有人愿意接触这个行业。年华流逝，张去水日渐老去，年轻后生起哄看热闹架秧子还行，真正愿意继承张去水衣钵的一个也没有。
亮子年轻力壮，擅长水性，能在水中腹式呼吸。一旦入水，腹部如青蛙一样，翕张开合，从水中吸取氧气供全身所用，手脚被缚依旧能在水中自由徜徉。一旦哪个水泊出点什么事，亮子基本没有缺席的时候，也没少观察张去水怎样在水中手到擒来。他常对自己说，只需一个猛子，凭借自己水性没有救不到的人，打捞不到的尸体。亮子碰到过几次落水者，每次都非常轻松将落水者捞起。但是，活人好救，死鬼难扶。亮子不懂这个理，更看不上张去水那套陈年老行规。自从亮子亮起招牌当上蛙人后，没少为周围村民打捞东西，受到村民认可的同时，也得到了不少实惠，日子过的逐渐红火起来。
张去水常说，头上三尺有神灵，地下三尺藏鬼魂，看了不该看到的东西，拿了不该拿的东西，迟早要还的。
那年，风调雨顺，五谷丰登。杨老头在屋后池塘里用水布圈上一块水面养了几只鸭子，鸭子长势喜人。每天早晨，杨老头总要到池塘边转上两圈，一来喂喂鸭子，二来看看水布有没有撕扯坏的地方。这天，杨老头照例巡查自己的水军队伍，无意中看到鸭子口中衔着一口青花小瓷罐。杨老头暗喜，水中藏金，难不成水底埋了古董，恰好被鸭子衔了出来。他这么想着，打起喂鸭时的呼哨，鸭子听到呼哨，条件反射向杨老头聚拢。衔着瓷罐的鸭子慢慢向岸边游来，杨老头等不及，边打呼哨边挽起裤腿下水。杨老头小心翼翼下水，生怕一不小心惊跑鸭子。只迈出一个脚步，杨老头像迈进悬崖般一个栽葱滑进水中。水面泛起一层细泡，几只鸭子聚拢在细泡周围，用扁长的嘴一遍又一遍过滤着水面，希翼像往常一样得到老杨的馈赠。老杨落水半个时辰后，老伴儿在水塘边看到了喂鸭用的吃食盆，吃食盆仍在岸边，鸭食散了一地。老杨这两天犯头晕病，血压不稳，脉象飘忽微弱，找大夫抓了几剂汤药总不见效，直到今天早上，走路依旧有些不稳。老伴见此情景，心知不妙，老杨十有八九奔水路进了黄泉。于是找来街坊邻居进行打捞，区区几间土房大小的塘面踪迹皆无。请来亮子，亮子望望有些发黄的水面，像一碗刚刚煎出来正在冒着热气的药汤子。他头一次感到心里没底，脑皮发憷。几年来，亮子救人无数，什么样的池塘都不在话下。浑浊的、清澈的、杂草丛生的、水底有暗流的、水蒺藜漫布的、有暗桩竹刺的，可谓五花八门林林总总，所有这些，亮子一个猛子如水，头脑门清，闭着眼睛也能找到应该找到的东西。但是今天，亮子站在岸边双腿打摽，他活动活动筋骨，感觉双腿长在别人身上，越是努力控制打颤，腿肚子越是有些转筋。众目睽睽之下，亮子在空中一跃，像只鸭子一样穿破水面，双脚在水面上一闪不见踪影。岸上的人等的心焦，时间也便显的漫长。村民们瞪圆眼珠盯着水面上的一举一动，过了很长时间，岸上的村民开始有些骚动。就在这时，水面哗啦一声，亮子分开水面钻了上来。他一边大口喘着粗气一边说，整个水底一寸一寸全部看到摸到了，没有老杨的影子。
老杨的老伴听到后重新燃起希望，八成老杨没有落水，八成老东西碰到着急的事，偏巧又等着着急处理才扔掉鸭食盆不辞而别，又或老杨正站在岸边人群中瞧自己的热闹。她扫了一眼岸上人群，整个人群站在遥远的天际，即模糊又清晰。为避免摔倒，她赶紧蹲下来，事情尽量往好处想。
这时，亮子歇过劲来，他小声跟大伙也是跟自己说，要不再试试，这么浑浊的塘面还是头一次见到。说完，亮子趟着脚步走进了池塘。池塘边，人越聚越多，张去水迈着蹒跚的步伐被人请到了坑边，出现在人群最前端。张去水看着水面，表情凝重，一个劲儿摇头。亮子懂水性却不懂水，此去凶多吉少。水分多种，除去海水、河水、湖水、泉水等大水系外，又可总分为阴阳两种水性。阴水为地下之水汇聚而成，阳水纯系天上之水汇聚而成。大部分水为阴阳水，阴阳交融互补，不伤身不养身。极阳之水经常出现在名山天路，比较常见。极阴之水则非常难以形成，一旦形成，水不易干涸，经年保持一种状态。或清澈见底鱼虫不生，或浑浊不堪难以下潜。人一旦入水，按平常水性对付，伤人性命十有八九。
此塘四周房屋高筑，中间低洼，取瓢底聚水难溢之势。地势属阴寒之地，蓄积池水，池水阴寒之气浸染。此水宜取纯阳之黄土回添，即使不能断其根脉，不使其伤人也算积了阴德。四周村民很少有人懂得其中道理，只顾垫高自己桩基，致使阴势渐盛。加之四周村民时常将动物尸首扔进池塘，塘水以阴养阴，乃极凶之水。换句话说，是一口地道的吃人坑食人塘。
水塘最深处不足三米，亮子潜入水中，按照下潜时间和速度计算，放在平常水域，最少也有十米左右。水中能见度非常低，伸开手臂难见手掌。计算水流速度、溺毙地点及周围活动半径，对于亮子这种老手来说轻而易举。这次，为稳妥起见，亮子重新计算了一下老杨落水的活动半径，勾勒出一幅最大活动范围。然后用手一掌一掌摸索过去，一圈下来，一无所获。亮子气已用尽，胸口发涨，很难在水下继续坚持。于是，双脚用力踩水，欲浮出水面。就在这时，亮子右手碰到一条手臂一样的东西，与其说是碰到，不如说是那条手臂故意触摸了亮子一下。碰到尸首和被尸首碰到是两回事，亮子浑身一激灵，心中掠过一丝不祥的感觉。他反手抓住那条手臂，手臂飘飘荡荡，像水绳一般。左脚缠住右脚，右脚推水，附进身欲看个究竟。他看见老杨双目微睁，嘴角有淡淡血迹，刚用手轻轻拂过一般。面色红润，正近在咫尺直愣愣看着他，另一只手从背后随着暗流浮上来，轻轻敲击亮子后背，眼睛紧接着忽闪了一下。
亮子身经百战，阅淹死鬼无数。他之所以敢和溺毙者贴身接触，是因为这家伙坚信人死如灯灭，死后万事休，只要胆大心细便可勇往直前无所畏惧。之前，亮子看到的所有溺毙者都像死人，真真正正的死人。而现在，老杨看上去却像个活人。就像待在家门口，正沏上一壶好茶，安静等待来串门的亮子一样。不同的是，地点换在鸭粪遍布的水底。
亮子受惊之下，气往上走，口鼻洞开，污水灌溉一般呛进五孔七窍。此时，手脚再怎么使劲无济于事，只在原地干刨。塘水迅速将亮子包围，紧紧缠住，看到亮子不动之后，像泥土一样将其掩埋。
水面泛起一阵不易察觉的水泡，随后风平浪静。众人眼睁睁看着亮子二次下水，石沉大海般消失的无影无踪。
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