橘金泽疑惑道：“你又不通剑道，佩刀做什么？”
贺茂赤人抽出了肋差，平端在了眼前，说：“为不愧对橘大人厚爱，即使绵薄，我也应当尽力而为。如果因我的放纵，而致使智文铸下大错，犯下大恶。我当自尽以谢罪。倒是，还请橘大人为我介错。”
橘金泽苦笑一声，说：“你又不是武士，何苦要切腹呢？但是如果当真走到那一步，我会为你介错的，绝不让你多受痛苦。请放心吧，兄长大人。”
切腹是武士的死法，是铸下罪过的武士，维持自己尊严的最后手段。起始于永祚元年大盗藤原义。这个人白日里好人一样，到夜里却是为祸京都，后来事发，京都的捕头包围了藤原家，却是见藤原家房门四敞大开灯火通明，而藤原义本人袒胸露腹跪坐在正厅，正在吹箫，面前横着一把刀，一时间无人敢上前去。一曲作罢，藤原义拿起刀来，刀尖却是冲着自己，他刨开了自己的肚子，将内脏割下来，扔向了前来捉拿他的官兵。藤原义也就成了正史记载里，切腹自尽的第一个武士。到后世，竟是流传成了一种风尚，每一个武士都以切腹自尽为无上光荣，想象着自己有朝一日能在樱花树下切腹自尽，了却一生——就如俳句中说的，“武士就如同樱花，最美的时刻，就是凋零的时刻”。
最常见的切腹手段就是一字切，双手握住刀刃，刀刃向右横着下刀，将腹腔整个剖开，到最右侧时，将刀向上一提，让内脏从创口流出。这对于剖腹自尽的人来说是极其痛苦的，这个时候就需要介错人出手。介错人多为切腹者的至亲好友或者是长辈老师，为了不让切腹者更加痛苦，介错人要在切腹者将腹部剖开之后迅速下刀，斩断切腹者的后颈，结束这一场切腹仪式。而这对介错人的刀法也是极大的考验，因为切腹不是斩首，不能将切腹者的头颅整个斩下，只能砍到一半左右，让他的头留在自己的身上。
也因为切腹实在是太过痛苦，自江户后期也就少有用真的刀的了。有些人在成为武士的那一天，就备下了将来用来切腹的木刀。还有些人在切腹的时候，会用扇子在肚子上轻划一下做以象征，就是所谓的扇子切，虽说也是赴死，却少了很多痛苦。
无论如何，交付介错人，是一种莫大的信任，橘金泽自然不会拒绝。到此时，他也才是打消了自己心里的疑虑，全然信任了贺茂赤人。他相信，任何日本人，都绝对不会拿切腹和介错这样庄重的事情作为玩笑，用以欺瞒的。
两人并肩前行，贺茂赤人撑着伞，向橘金泽倾斜而去，自己则是一半的身子都在伞外面，湿得透了。
“到了，”贺茂赤人忽然止住了脚步，说，“就在这里了。”
两人并没有走多久，这里其实距离昌图府城不远，橘金泽四下打量，发现这里不过是一大片农田。此时还没有开始耕种，四下一片荒芜，更是不见人烟。他心下了然，说：“是开辟了一处结界吗？”
“没错，橘大人。”贺茂赤人点了点头，“按照中国道家的说法，是一片自己的道场。”
“那么你知道打开结界的方法吗？”橘金泽又问。
贺茂赤人沉吟了片刻，说：“智文他专研阵法，他布下的结界，我未必能打开。但是都是勋花寮出身，我觉得我即使是不如他，也不会差上多少，总归是可以试一试的。”
说完，贺茂赤人从口袋中拿出了一张白色的符纸，放在地上任凭它被雨水浸透。随后他抽出了刀来，在自己的指尖轻轻一划，挤出了几滴血来，滴在了符纸上。
被雨水浸透的符纸沾了血以后，竟然是在一瞬之间变得通红，继而发出了赤红色的光芒来。橘金泽偏过头去，微微皱眉：“你这样做，智文会知道的。”
贺茂赤人苦笑了一声，说：“橘大人您高看我了。我也想悄无声息地进去，避开智文的耳目，但是我实在是做不到，只能想出这样的笨办法了。”
他话音方落，只见得地面上的符纸赤芒大盛，进而在平地上开出了一个地穴来。地穴里灯火摇曳，有阶梯向下延伸。贺茂赤人转对橘金泽说：“既然已经可以进去了，就请橘大人允许在下在前探路吧。”
说罢，贺茂赤人把伞交到了橘金泽的手里，他自己则是一手握着长刀。另一手举起一张符纸，缓缓向着地穴下面探了进去。橘金泽紧随其后，收了伞，也进入了地穴之中。
待这两人都步入了道场里面，这一处地穴，便是悄无声息地关了起来，仅余下来一张通红的符纸，被雨水打碎。